Con el objetivo de valorar y apreciar diversas formas de vida de comunidades del pasado y presente, tanto a nivel nacional como mundial, los niños y niñas del nivel kinder del Jardín Infantil Hispano Británico vivieron una experiencia única en la Oficina Salitrera Humberstone el pasado viernes 25 de octubre. Este viaje fue una oportunidad para que los pequeños se sumergieran en el mundo histórico de esta antigua localidad salitrera, ubicada a 50 km al este de Iquique, y comprendieran la importancia de lugares, costumbres y paisajes que forman parte del patrimonio cultural de nuestra región.

La Oficina Salitrera Humberstone, fundada en 1872 como La Palma por la Peruvian Nitrate Company en la Pampa del Tamarugal, cerca de Iquique, fue una de las mayores productoras de salitre en la región. Aunque sufrió cierres y cambios de propietarios, reabrió en 1934 bajo la Compañía Salitrera de Tarapacá y Antofagasta, que modernizó sus instalaciones y la renombró en honor al ingeniero Santiago Humberstone. En su apogeo, albergó a 3,700 habitantes. Sin embargo, la compañía quebró en 1958, y la oficina fue abandonada en 1960. Humberstone es un símbolo de la historia del salitre, y junto con Santa Laura, fue declarada Monumento Histórico en 1970 y Patrimonio Mundial de la Unesco en 2005.

Durante la visita, los niños, acompañados de sus tías y educadoras Denise Bernal, Solange Fuentes, Carola Muñoz, Lidia Poch, Gredy Palape, María Cristina Norris, y algunos padres, exploraron las distintas áreas de Humberstone, observando con interés las viviendas, utensilios y objetos representativos del período salitrero; los pequeños descubrieron cómo vivían las familias en aquella época, aprendiendo así a valorar su historia y el legado cultural.

La actividad se enmarcó en la unidad de aprendizaje “La Ruta del Desierto», una iniciativa diseñada para que los niños y niñas desarrollen una conexión con el pasado y su entorno, comunicando a través de sus propias palabras los relatos y significados sociales que descubren en sus vivencias. Esta visita a Humberstone dejó a nuestros pequeños con una nueva perspectiva y el entusiasmo de seguir aprendiendo sobre las historias de su comunidad y del país.